Der C. Elegans, ein 1 Millimeter kleiner Fadenwurm, ist ein sehr simpler Organismus, der bereits sehr gut erforscht ist. Man kennt die Anzahl all seiner Nervenzellen und hat das ganze Konnektom – die Gesamtheit der Verbindungen in seinem Nervensystem – eines Wurms erfasst. All diese Informationen hat die Open-Source-Community „Open Worm“ unter anderem in den Mikrocontroller eines Roboters eingespeist. Im Roboter sind die Körperteile des Wurms mit digitalen Bausteinen nachempfunden. Ganz ohne zusätzliche Programmierung kann der Roboter frei navigieren – auf der Suche nach virtuellem Essen kehrt er um, wenn er auf ein Hindernis stößt, und findet neue Wege zu seinem Ziel.
In dieser Führung sehen wir uns an, wie Komplex die verknüpften Gehirnzellen des Menschen sind und wie das im Gegensatz dazu bei anderen Lebewesen, wie beispielsweise dem Fadenwurm C. Elegans aussieht.
