Die kleinen hirnähnlichen, selbstorganisierenden Strukturen aus menschlichen Stammzellen ähneln dem menschlichen embryonalen Gehirn.
Der Mensch ist ein hochkomplexer Organismus mit mehr als 87 Milliarden einzelnen Zellen, was seine komplette Erfassung und Untersuchung sehr schwierig macht. Die von Madeline Lancaster und Jürgen Knoblich am Institut für Molekulare Biotechnologie der Österreichischen Akademie der Wissenschaften entwickelten Organoide des menschlichen Gehirns – wenige Millimeter große, organähnliche, künstlich hergestellte Mikrostrukturen – stellen einen echten Paradigmenwechsel dar: Die kleinen hirnähnlichen, selbstorganisierenden Strukturen aus menschlichen Stammzellen ähneln dem menschlichen embryonalen Gehirn. Das ermöglicht die Erforschung molekularer Prozesse in lebenden menschlichen Gehirnstrukturen. Mit dieser Technologie könnten ForscherInnen auf der ganzen Welt wesentliche neue Erkenntnisse darüber gewinnen, wie das menschliche Gehirn geformt wird. Zudem ermöglicht sie neue Einblicke in die Ursachen für Epilepsie, Autismus und Mikrozephalie.
Credits: © IMBA – Institute of Molecular Biotechnology of the Austrian Academy of Sciences