In der Geschichte der Computerkunst ist Musik die älteste Kunstform. 1987 als Kategorie für Computermusik eingeführt, hat sich diese Kategorie der digitalen Entwicklung entsprechend gewandelt. Sie würdigt mittlerweile zeitgenössische digitale Klangproduktionen aus dem breiten Spektrum der elektronisch erzeugten Musik – Werke, die Klang, Medien und Musik kombinieren, digitale Kompositionen, die von elektro-akustisch bis experimentell reichen, sowie Klanginstallationen.
Die Goldene Nica in der Kategorie „Digital Musics & Sound Art“ ging dieses Jahr an das Kollektiv Atractor + Semántica Productions, für ihr Projekt A Tale of Two Seeds: Sound and Silence in Latin America’s Andean Plains. A Tale of Two Seeds nutzt Datenerfassungstechnologien, Aufnahmen und Sonifikation, um eine akustische Fallstudie über die landwirtschaftlichen Böden in Kolumbien zu erstellen. Die Arbeit spiegelt das soziale Engagement und den Aktivismus wider, den viele Künstler*innen zeigen, insbesondere in Ländern mit erheblichen wirtschaftlichen und sozialen Ungleichheiten. Im Interview mit Künstler Juan Cortes erfahren wir mehr über die Motivation hinter dem Projekt und warum Amaranth als Symbol des Widerstands betrachtet wird.
Was hat dich dazu inspiriert, eine Studie über die Klänge im Zusammenhang mit der Soja-Monokultur und ihren Auswirkungen auf die ökoakustischen Klanglandschaften lateinamerikanischer Nutzpflanzen durchzuführen?
Juan Cortes: Vor einigen Jahren stieß ich auf die Studien meines Vaters aus dem Jahr 1995 über Bodenuntersuchungen in Lateinamerika. Er widersprach der vorherrschenden Idee, transgene Tomaten zu importieren, und befürwortete stattdessen die Konzentration auf endemische Pflanzen und spezifische Produktionsmodelle für unsere Region. Zu dieser Zeit bemerkte ich auch einen Anstieg der Landkäufe in den östlichen Ebenen Kolumbiens, einem Gebiet, das mein Vater 1978 untersucht hatte. Er erklärte mir, dass die Kleinbauern die Region zuerst mit einheimischen Chagra-Modellen und endemischen Pflanzen umgestaltet hatten. Öffentlich-private Institute wie Agrosavia förderten gute Anbaupraktiken und legten besonderen Wert auf Fruchtwechsel und die Erkenntnis, dass Unkraut für die Bodengesundheit vorteilhaft ist.
Leider wurden die lokalen Modelle und verantwortungsvollen Praktiken von den Marktanforderungen und multinationalen Monopolen überschattet. Ausländische Landkäufe und die Verwendung von nicht genehmigtem transgenem Saatgut dominierten die Region und zwangen Klein- und Zwischenbauern in problematische Monokulturen. Diese Kolonisierung der Agrarindustrie vernachlässigte die genetische Vielfalt und die technische Pluralität, was zu einer Zunahme unkontrollierbaren Unkrauts führte. Es bedarf einer neuen Allianz, die sowohl die genetische Vielfalt als auch die technologische Innovation würdigt. Um das Ausmaß des Wandels und des Verlusts der biologischen Vielfalt zu verstehen, schlagen wir einen bioakustischen Ansatz vor, der die veränderten Klanglandschaften dieser Gebiete mittels Klangaufnahmen untersucht. Diese Forschung soll die Situation in Kolumbien beleuchten und mögliche Übertragungen auf andere Länder aufzeigen.
Könntest du die Bedeutung von Amaranth und seine historische Rolle im Leben indigener Völker erklären und wie sich dies im Gegensatz zu seiner Einstufung als Unkraut in Bezug auf die Soja-Monokultur darstellt?
Juan Cortes: Amaranth, ein historisch bedeutendes Nahrungsmittel für indigene Gemeinschaften in Amerika, war von der Kolonisierung betroffen. Während der spanischen Eroberung wurde es aufgrund seiner Verbindung zu ketzerischen Ritualen verboten. Für die Azteken und die alten Griechen hatte Amaranth eine kulturelle und symbolische Bedeutung, die Stärke, ewiges Leben und Unsterblichkeit repräsentierte. Trotz seines Nährwerts und seiner kulturellen Wurzeln wurde Amaranth jedoch durch den Markt und Produktionsmethoden, die den Anbau von Pflanzen ohne Berücksichtigung von Ernährung oder ökologischer Nachhaltigkeit priorisieren, an den Rand gedrängt. Die Einstufung dieser Pflanzen als Unkraut, das ausgerottet werden muss, ist ein Mythos, den es zu widerlegen gilt. Diese Situation stellt eine mächtige Form des Technokolonialismus in den Tropen dar, in denen multinationale Konzerne ungeprüft den Fortschritt vorantreiben und Regierungen diese Ideologien übernehmen. Wir betrachten Amaranth als Symbol des Widerstands und als einen Weg zur dringend benötigten Technodiversität.
In welchem Maße beleuchtet dieses Projekt den Widerstand gegen moderne Formen des Kolonialismus, wie Gentechnik, Saatgutprivatisierung und die Bedrohungen der Landhoheit, insbesondere im Zusammenhang mit den lateinamerikanischen Andenebenen?
Juan Cortes: Um über das Thema Technologie in Kolumbien nachzudenken, müssen wir ähnliche Situationen in anderen Ländern untersuchen. In Indien haben Allianzen zwischen der Regierung und multinationalen Technologiekonzernen wie Amazon und Microsoft Kleinbauern in große Bedrängnis gebracht, was zu Protesten und Opfern geführt hat. Durch die Ausweitung gentechnisch veränderter Pflanzen werden alle landwirtschaftlichen Informationen in KI-gesteuerte Datenbanken integriert, die von großen Technologieunternehmen verwaltet werden.
In diesem geopolitischen Kontext ergeben sich für die Tropen Fragen. In der Vergangenheit waren wir Zentren der Ressourcengewinnung ohne nachhaltige Wirtschaft. Jetzt sind unser genetischer Reichtum und unsere Vielfalt durch gentechnisch veränderte Pflanzen, genetische Patente und die Abhängigkeit von Agrochemikalien in Gefahr. Ein fairer Wettbewerb wird unmöglich, wenn einige wenige multinationale Konzerne die Ressourcen für die agrochemische Synthese kontrollieren und ihren eigenen Profit über die Souveränität unserer Landwirtschaft und Ernährung stellen. Die Forschung stellt auch unsere Wahrnehmung von Unkraut in der Landwirtschaft in Frage. Amaranth ist ein Beispiel dafür, dass, wenn der Nährwert nicht die Preise bestimmt, die Marktinteressen über das gemeinsame Ziel einer wohlgenährten Gesellschaft siegen.
Darüber hinaus enthüllt die Forschung die paradoxe Geschichte landwirtschaftlicher Produktionsmodelle. Während industrielle Monokulturen die einheimische Polykultur verdrängten, versuchen Institutionen wie Agrosavia, einheimische Modelle wiederzubeleben, um erodierte Böden wiederherzustellen. Dies verdeutlicht verlorene Chancen und artenübergreifende Allianzen, die von indigenen Völkern und Bauern vorgeschlagen wurden. Als Künstler, die sich kritisch mit technischen Prozessen auseinandersetzen, müssen wir die Bedeutung des Symbolischen bei der Bewältigung lokaler und globaler Probleme verstehen. Im Rahmen des Ars Electronica Festivals freuen wir uns über Ihr Interesse an diesem Projekt und unser Bestreben, verlorene Möglichkeiten aus der Geschichte zurückzuholen.
Kannst du näher erläutern, welche Technologien und Methoden du eingesetzt hast, um die Veränderungen der landwirtschaftlichen Böden in Kolumbien vor, während und nach der Sojaexpansion in der östlichen Tiefebene zu dokumentieren?
Juan Cortes: Bei unserer Erforschung der kolumbianischen Ackerböden und der Ausbreitung von Sojabohnen in der östlichen Tiefebene setzen wir verschiedene Techniken ein, um die Interaktionen zwischen Boden und Pflanzen zu analysieren. Wir verwenden Tonaufnahmen im Feld sowie Kontaktmikrofone und Pflanzenaufnahmen, um Umgebungsgeräusche und akustische Signale zu erfassen, die vom Mikrokosmos aus Boden und Pflanzen erzeugt werden. Diese aufgezeichneten Geräusche geben uns Einblick in Stresssignale und Kommunikationsmuster als Reaktion auf die Expansion von Sojabohnen.
Um unsere Forschung weiter voranzutreiben, planen wir die Nutzung von Ultraschalldetektoren und Bodenradar (GPR). Ultraschalldetektoren können die Rhythmen des pflanzlichen Gefäßsystems erfassen und somit Informationen über physiologische Veränderungen und Anpassungen liefern. Die GPR-Technologie ermöglicht nicht-invasive Bodenuntersuchungen, um die Bodenzusammensetzung und ihre Beziehung zum Pflanzenwachstum zu verstehen und die Auswirkungen der Sojaexpansion auf das Ökosystem aufzudecken. Durch die Integration dieser Techniken mit etablierten Methoden möchten wir unser Verständnis der Beziehungen zwischen Boden und Pflanzen vertiefen und die Auswirkungen der Sojaexpansion auf unsere Böden besser verstehen.
Juan Cortes ist ein audiovisueller Künstler und Dozent für Kunst und audiovisuelle Medien. Er arbeitet in den Bereichen Forschung und interdisziplinäre Prozesse. Sein besonderes Interesse gilt den Verbindungen zwischen Kunst, Wissenschaft und Bildungsprozessen. Seine von Klang und Naturgewalten inspirierten Projekte wurden in Galerien, auf Filmfestivals und in Institutionen wie dem Museum of Modern Art of New York (MoMA), dem Bilbao Exhibition Centre und der Creative Tech Week in New York ausgestellt. Er wurde außerdem mit dem Achten Bogotá-Preis für alternative Kunsträume ausgezeichnet. Er ist Mitbegründer und Kurator des RADAR Video Art Festival und des SATELLITE Festival of Sound Art und arbeitet regelmäßig mit dem Hyphen-Hub Raum für künstlerisches und gemeinschaftliches Schaffen. 2016 erhielt er eine Ehrenerwähnung beim CERN Collide International Prize, der im Rahmen des CERN-Programms für Kunst und Wissenschaft, Art at CERN, verliehen wird, sowie den angesehenen PRAC-Preis des kolumbianischen Kulturministeriums.