Passend zum Fokus der Art Collection Telekom auf zeitgenössische Kunst aus Osteuropa hat sie gemeinsam mit Ars Electronica eine neue Residency initiiert, die sich an Künstler*innen aus oder mit Bezug zu dieser Region richtet. An Künstler*innen, die an der Schnittstelle von Kunst, Technologie und Wissenschaft arbeiten und sich besonders für die Erforschung der gesellschaftlichen Auswirkungen technologischer Entwicklungen interessieren. Mit diesem Programm soll ein Raum für Begegnungen geschaffen werden, in dem künstlerische Praxis und wissenschaftliche Forschung bestmöglich miteinander verbunden werden können.
„Das war der Hauptgrund, warum ich diese Residency interessant fand“, sagt Kyriaki Goni, eine in Athen geborene und dort lebende Künstlerin und die erste Gewinnerin des Residency-Programms. Sie arbeitet crossmedial und schafft vielschichtige Installationen, die das „Lokale“ mit dem „Globalen“ verbinden, indem sie sich kritisch mit Fragen der Datafizierung, Überwachung, dezentralen Netzwerken und Infrastrukturen, Ökosystemen, menschlichen und nicht-menschlichen Beziehungen auseinandersetzt. Ihre künstlerische Praxis schließt Forschung mit ein und in diesem Rahmen interagiert sie mit Wissenschaftler*innen aus verschiedenen Disziplinen. Nach den ersten Monaten der Arbeit in und an der Residency haben wir uns virtuell mit ihr getroffen, um über den Entstehungsprozess eines neuen Kunstwerks zu sprechen, über die Zusammenarbeit zwischen Kunst und Wissenschaft und warum sie persönlich niemals eine Alexa kaufen würde. Das Projekt, an dem sie im Rahmen der Residency arbeitet, wird dann von 8.-12. September 2021 am Ars Electronica Festival zu sehen sein.
Kyriaki, du bist Gewinnerin der diesjährigen artscience Residency von ArtCollection Telekom und Ars Electronica. Was sind deine Forschungsschwerpunkte im Allgemeinen, woran hast du in letzter Zeit gearbeitet?
Kyriaki Goni: Meine Forschungsschwerpunkte in den letzten fünf Jahren waren eigentlich sehr konkret: Überwachung und Netzwerke und Infrastrukturen, menschliche und nicht-menschliche Beziehungen und generell die Art und Weise, wie Technologie die Art und Weise, wie wir uns selbst und die Umwelt, die Anderen, die Wirtschaft, et cetera, et cetera wahrnehmen, gestaltet und beeinflusst. Ich möchte meine neueste Arbeit erwähnen, eine Multimedia-Installation. Sie heißt Data Garden, die eigentlich all diese Themen zusammenbringt, die ich in den letzten Jahren untersucht habe. Data Garden ist eine halbfiktive Geschichte über eine fiktive Gemeinschaft. Als Überlebensstrategie gegen den Überwachungskapitalismus, den Kapitalismus an sich, beschließt die Gemeinschaft, all ihre digitalen Informationen von den Plattformen, die fast jeder nutzt, abzuziehen und dieses digitale Gedächtnis in der DNA einer bestimmten winzigen Pflanze zu speichern, die ausschließlich auf dem Akropolis-Hügel im Zentrum von Athen wächst. Und dieser Teil der Geschichte ist tatsächlich real, die Pflanze existiert tatsächlich, sie ist auf der Akropolis endemisch und galt bis vor einigen Jahren als ausgestorben. Auch der Teil der Geschichte, in dem sie die digitale Speicherung in der DNA der Pflanze verwenden, birgt ein Stück Wahrheit in sich, denn 2016 wurden von Karin Fister und ihrem Team erfolgreich digitale Informationen in der DNA von Pflanzen gespeichert und aus dieser abgerufen. Karin ist eine der vier Wissenschaftler*innen, mit denen ich während meiner Recherche diskutiert habe. Teile dieser Diskussionen sind auch in der Installation dargestellt. Diese Arbeit war ein Kommentar zu Datenextraktivismus, digitaler Souveränität, Klimagerechtigkeit sowie der Möglichkeit einer artenübergreifenden Solidarität und über die digitale Zukunft im Allgemeinen.
Und jetzt bist du in der Phase der Entwicklung deines neuen Residency-Projekts. Bitte begleite uns durch den Prozess, wo stehst du derzeit, was sind deine Gedanken und Erkenntnisse bis jetzt?
Kyriaki Goni: Eigentlich waren der erste Teil des Forschungsprozesses und der Residency selbst drei Sitzungen mit Professor Martina Mara von der Kepler Universität. Sie führte mich in ihre Forschung ein, die Robotik und Robopsychologie und die Repräsentationen von Robotern in unserem Alltag sowie die Nutzung von digitalen Assistenten und die Rolle der nicht-menschlichen Stimme umfasst. Ich muss sagen, dass jedes einzelne Thema, das wir besprochen haben, für mich sehr interessant war. Und es gab auch Dinge, an denen ich bereits arbeitete und die ich bereits aus einer künstlerischen Perspektive untersucht habe.
Was mir besonders im Gedächtnis geblieben ist, war die Diskussion über die Stimme in der Digital Assistant-Technologie. Ich fing an, mich damit zu beschäftigen, und dabei habe ich festgestellt, dass die Stimme in fast jeder meiner Arbeiten vorkommt. Zum Beispiel in einer Arbeit namens Networks of Trust, die ich 2018 gemacht habe, benutze ich eine Audio-Performance als Kitt, der die ganze Installation zusammenhält. Stimme ist auch in einer früheren Arbeit, Eternal You von 2016, präsent. Was die neueste Arbeit Data Garden betrifft, so ist auch hier die Stimme und diesmal die Polyphonie ein sehr wichtiger Teil der Installation selbst. Vielleicht ist das auch der Grund, warum ich mich zu diesen Diskussionen hingezogen fühlte, die wir mit Martina über Stimme geführt haben. Also habe ich angefangen, mich mit der Beziehung zwischen Stimme und digitalen Assistenten und Agenten zu beschäftigen.
[infobox]“Eine große Inspiration war die Arbeit von prominenten Wissenschaftler*innen und Forscher*innen, die sich mit KI auseinandersetzen und unter anderem Vorurteile, Geschichte, Privatsphäre und Auswirkungen auf die Arbeit diskutieren: Kate Crawford, Vladan Joler, Timinit Gebru, Rosa Braidotti, Petros Papakonstantinou, Shoshana Zuboff, Neda Atanasoski, Nora N. Khan, Hito Steyerl, Joy Buolamwin, Jussi Parrikka und Liam Young. Ich habe es wirklich genossen, mich durch sie alle durchzulesen. Auch die Literatur ist immer eine Quelle der Inspiration. Wie zum Beispiel in diesem Fall, Agency, das neueste Buch von William Gibson und Klara und die Sonne, von Kazuo Ishiguro.“[/infobox]
Ich habe so viele interessante Dinge gelesen, die mit Vorurteilen, mit Geschlecht, mit Klasse und auch mit Überwachung zu tun hatten. Am Anfang dachte ich, dass ich die Rolle der Geschlechter stärker betonen sollte, denn das ist etwas, das in Europa und weltweit sehr relevant und aktuell ist. Ich wollte herausfinden, welche Rolle das Geschlecht dabei spielt, wie und warum die Stimme in diesen Systemen immer weiblich und unterwürfig ist. Ich interessierte mich für die Verbindung der weiblichen Stimme mit der digitalen Stimme und der nicht-menschlichen Stimme und den geschlechtsspezifischen Vorurteilen. Aber während ich das untersuchte, stolperte ich wieder über den Parameter der Überwachung, der für mich mein Hauptinteresse darstellt. Daher beschloss ich, eine Erzählung zu entwickeln, die auf subtile Weise die wichtigsten kritischen Diskussionen um digitale Sprachassistenten von heute einbezieht und dabei Fragen der Überwachung und Voreingenommenheit berührt.
Mir wurde klar, dass diese digitalen Systeme – abgesehen von dem sehr, sehr wichtigen Thema der Befangenheit, das sie in sich tragen – auch Teil des IoT (Internet der Dinge) und dieser Abhörinfrastrukturen sind, die gerade jetzt in unserer Gesellschaft Gestalt annehmen. Es ist interessant, Artikel darüber zu lesen, wie digitale Assistenten Sprache aufzeichnen, auch wenn sie nicht wach sind. All dieses Material wird aufgezeichnet, um diese neuronalen Netze zu trainieren.
Ich fand das wirklich faszinierend: dieses riesige Audioarchiv menschlicher Stimmen, das da entsteht… Diese Informationen und diese Erkenntnisse waren für mich wirklich sehr, sehr interessant. Mein Hauptanliegen ist es jetzt, einen Weg zu finden, all diese Informationen zusammenzubringen und ein Werk zu produzieren, das das Publikum in eine Diskussion und einen Dialog über all diese Themen, die ich gerade erwähnt habe, einbeziehen kann.
Ich interessiere mich auch für die Archäologie dieser digitalen Assistenten. Wie es anfing und dass diese Automata auf Griechisch immer zentral in der Vorstellung des menschlichen Geistes waren, zum Beispiel in den griechischen antiken Mythen. Es scheint, dass einer der ersten Hinweise auf eine künstliche Intelligenz in Homers „Iliades“ zu finden ist, wo er erwähnt, dass Hephaestus, der Gott der Schmiede, diese sprechenden künstlichen Frauen gebaut hatte, die ihn in seiner Werkstatt unterstützten. Für mich ist es also auch irgendwie interessant, zurück zu gehen und die Ursprünge dieser künstlichen Stimmen und künstlichen Assistenten zu sehen.
Lange Rede, kurzer Sinn: Jetzt bin ich dabei, all dieses Material zusammenzubringen und zu versuchen, eine Erzählung aufzubauen, die den Betrachter einlädt, zu verstehen, zu reflektieren und Teil der Diskussion darüber zu sein, welche Art von Technologien wir für unsere Zukunft wollen.
„Welche Art von Technologien wollen wir für unsere Zukunft?“
Für mich klingt es so, als ob du es dem Publikum, den Zuschauer*innen überlassen würdest, wie sie über deine Kunstwerke reflektieren wollen. Aber für dich persönlich: Gibt es da problematische Punkte des Überwachungsaspekts oder willst du einfach nur deine Ergebnisse präsentieren und es den Betrachter*innen überlassen, was sie davon halten?
Kyriaki Goni: Das ist eine gute Frage. Alle meine Arbeiten versuchen, die Gedanken und Standpunkte zu kommunizieren, die ich als Person habe, die in dieser Gegenwart und auch in Europa lebt, aber ich möchte nicht, dass meine Worte restriktiv sind. Für mich geht es darum, eine Geschichte mit dem Publikum zu teilen und durch die Geschichte einige meiner Gedanken und Anliegen mitzuteilen.
Dennoch möchte ich jedem den Raum und die Zeit geben, zu reflektieren und seine eigenen Schlüsse zu ziehen und zu versuchen, herauszufinden, was der nächste Schritt ist. Ich sollte an dieser Stelle erwähnen, dass das Feedback, das ich vom Publikum erhalte, meist sehr positiv ist, sie sind bereit, sich auf eine Diskussion einzulassen, um mehr zu verstehen und herauszufinden, wie diese Technologie inklusiv sein kann.
Apropos Überwachung durch Interfaces – Glaubst du, dass ein Leben ohne Überwachung in einer digitalen Welt möglich ist? Und woran muss das digitale Zeitalter arbeiten, um fairer und inklusiver zu werden?
Kyriaki Goni: Um ehrlich zu sein, habe ich bis jetzt noch keine Antwort darauf, da ich noch mitten in der Forschung stecke. Höchstwahrscheinlich wird unsere Zukunft nicht ohne Überwachung auskommen, aber ich denke, dass es ein guter Anfang ist, zu versuchen, bewusster und kritischer mit den Technologien umzugehen, die uns umgeben, wie zum Beispiel die KI.
„Ich denke, dass es ein guter Anfang ist, zu versuchen, bewusster und kritischer mit den Technologien umzugehen, die uns umgeben.“
Auf der anderen Seite haben sich KI-Systeme in einigen Bereichen als enorme Hilfe erwiesen, im Bereich der Medizin zum Beispiel ist KI eine große Hilfe bei Prognosen. Oder in der Astronomie, bei meiner Arbeit „Counting Craters on the Moon 2019“ habe ich das festgestellt, als ich mit Astrophysiker*innen am Center of Planetary Studies in Toronto, Kanada, und am National Observatory in Athen diskutierte. Auf jeden Fall ist es wichtig, dass wir angefangen haben, diese Dinge zu diskutieren und dass Kunst und Wissenschaft im Dialog stehen und versuchen, Brücken zu bauen und einem breiteren Publikum diese Dinge zu vermitteln.
Ich bin nicht in der Lage vorherzusagen, wie das letztendlich ausgehen wird. Das ist auch der Grund, warum ich dazu neige, diese Dinge in meiner Arbeit zu untersuchen: Es gibt Sachen, die mich in meinem alltäglichen Leben als Bürgerin betreffen, daher ist dies eine Möglichkeit, meine eigenen Bedenken und Antworten und Fragen zu konzentrieren.
Benutzt du persönlich Sprachsteuerungen oder hast du Erfahrung mit der Nutzung von Sprachsteuerungen?
Kyriaki Goni: Vielen Dank für diese Frage. Während dieser Recherche habe ich überlegt, ob ich mir eine Alexa kaufen soll, um die tatsächliche Erfahrung zu machen. Und bis jetzt habe ich sie noch nicht gekauft, um ehrlich zu sein, und ich denke, ich werde es auch nicht tun. Ich fühle mich ein bisschen unwohl, wenn ich es in meinem Haus habe. Stattdessen habe ich technische und theoretische Informationen aus meiner Lektüre und einigen Gesprächen mit Leuten gesammelt, die digitale Assistenten tatsächlich in ihrem Alltag nutzen.
Das ist etwas, worüber ich auch in meiner Arbeit viel nachdenke: Soll ich die eigentliche Technologie nutzen, um ihre Auswirkungen zu kommentieren oder zu diskutieren oder zu untersuchen? Und meine Antwort ist nein. Ich muss nicht tatsächlich ein neuronales Netzwerk laufen lassen und Ressourcen für die Erstellung eines Kunstwerks verbrauchen, um diese Debatte zu kommentieren. Ich meine, wenn es wirklich wichtig und entscheidend für das Kunstwerk selbst ist, ist das in Ordnung. Aber ich denke nicht, dass ich, nur weil sich meine Arbeit auf die technologischen Auswirkungen auf unsere Gesellschaft konzentriert, zwangsläufig diese Technologien nutzen sollte, um einen Standpunkt zu vertreten.
Vielen Dank für dieses Gespräch, es war sehr spannend und wir freuen uns schon sehr darauf, dein Projekt beim Ars Electronica Festival 2021 zu erleben!
Kyriaki Goni ist eine in Athen geborene und lebende Künstlerin. Sie arbeitet medienübergreifend und schafft erweiterte, vielschichtige Installationen. Sie verbindet das “Lokale” mit dem “Globalen”, indem sie sich kritisch mit Fragen der Datafizierung, Überwachung, verteilten Netzwerken und Infrastrukturen, Ökosystemen, menschlichen und nicht-menschlichen Beziehungen auseinandersetzt. Ihre künstlerische Praxis schließt Forschung mit ein und in diesem Rahmen interagiert sie mit Forscher*innen und Wissenschaftler*innen aus verschiedenen Disziplinen. Sie präsentiert ihre Arbeiten international in Einzel- (Aksioma, Drugo More, Onassis Foundation) und Gruppenausstellungen. Sie ist Alumna der Delfina Foundation (2019) und Niarchos Artworks Stipendiatin (2018). Ihre letzte Arbeit Data Garden erhielt den Staatspreis INSPIRE2020 des MOMus Experimental Center of the Arts in Griechenland. Ihre künstlerische Forschung wird veröffentlicht, während Goni häufig Workshops als Teil ihrer Praxis konzipiert und durchführt. Goni hat einen MA in Digitaler Kunst sowie einen BA und einen MSc in Kulturanthropologie und Entwicklungssoziologie.